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En las pruebas efectuadas, las superficies cubiertas con el polímero quedaron prácticamente limpias del virus de la gripe. Los investigadores observaron una disminución en 10.000 veces del número de virus en las superficies cubiertas con esta sustancia.

Alexander Klibanov, a la izquierda. (Foto: Donna Coveney)

Los polímeros también son eficaces contra muchos tipos de bacterias, incluyendo a los patógenos humanos Escherichia coli y al Estafilococo áureo (Staphylococcus aureus), cuyas cepas mortales a menudo resultan resistentes a los antibióticos.

El nuevo recubrimiento actúa de modo muy diferente al de muchos productos antibacterianos que se encuentran ahora en el mercado. Esos productos, que matan a las bacterias pero no a los virus, dependen de una descarga de antibióticos, iones de metales pesados u otro biocida. Una vez que se ha liberado todo el biocida, la actividad antimicrobiana desaparece.